Ngày 24/06/1859 ở Solferino – một thành phố miền bắc nước Ý, cuộc giao chiến khốc liệt giữa lực lượng quân đội liên minh Pháp – Ý chống lại quân chiếm đóng Áo đã để lại trên chiến trường 40.000 người thương vong. Quân y của các bên tham chiến không đủ lực lượng để giải quyết tình trạng quá nhiều người bị thương. Vô tình chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng trên, một thương gia Thụy sĩ tên Henry Dunant đã kêu gọi dân chúng đại phương giúp đỡ người bị thương bất kể họ là người ở bên nào.
Tranh vẽ trận Solferino năm 1859, Lombardy, Đế quốc Áo (ngày nay là Ý)
Khi trở về Thũy Sĩ, Henry Dunant đã viết lại những điều này trong cuốn sách “ Kí ức về Solferino”. Cuốn sách được hoàn thành năm 1862, trong cuốn sách ông đưa ra 2 ý tưởng: Thành lập tại mổi quốc gia một Hội cứu trợ bao gồm những người tình nguyện, những người danh tiếng, những chính khách có tên tuổi để chăm sóc những người bị thương khi có chiến tranh; Vận động một thỏa thuận quốc tế bảo vệ những binh lính bị thương trên chiến trường và những người chăm lo họ.
Năm 1863, ý tưởng của Henry Dunant đã trở thành hiện thực với sự ra đời của Ủy ban Chữ thập đỏ quốc tế (ICRC) và việc thành lập các Hội quốc gia đầu tiên. Cũng năm đó, dấu hiệu phân biệt – Chữ thập đỏ trên nền trắng – Để nhận biết và bảo vệ những người giúp đỡ binh sĩ bị thương trên chiến trường đã được thông qua. Năm 1894, công ước đầu tiên (“ Công ức Geneva”) được các quốc gia thành viên thông qua. Năm 1919, Hiệp hội Chữ thập đỏ và Trăng lưỡi liềm đỏ quốc tế thành lập. Đến nay đã có 192 Hội Chữ thập đỏ/Trăng lưỡi liềm đỏ quốc gia trên thế giới là thành viên của Phong trào, thực thi các hoạt động nhân đạo khắp các châu lục, thực sự trở thành su thế phát triển tiến bộ trên tòan cầu.
Chân dung Henry Dunant ( 08/05/1828 – 30/10/1910) (Hình ảnh; internet)
Ủy ban Chữ thập đỏ quốc tế được thành lập là mốc quan trong cho sự ra đời của Phong trào Chữ thập đỏ và Trăng lưỡi liềm đỏ quốc tế, phong trào nhân đạo lớn nhất trên tòa cầu. Để ghi nhớ công lao của người sáng lập Phong trào ngày sinh của Henry Dunant (8/5) đã được lấy làm Ngày Chữ thập đỏ quốc tế. Năm 1948, Lễ kỷ niệm Ngày Chữ thập đỏ quốc tế đầu tiên được chính thức tổ chức. Năm 1984, Ngày Chữ thập đỏ quốc tế được đổi tên thành Ngày Chữ thập đỏ và Trăng lưỡi liểm đỏ quốc tế. Đây là dịp để những người làm công tác nhân đạo trên thế giới tự hào ôn lại truyền thống lịch sữ lâu đời của Phong trào Chữ thập đỏ và Trăng lưỡi liềm đỏ, tiếp tục khẳng định và phát huy vai trò, tổ chức các hoạt động nhân đạo trợ giúp những người dễ bị tổn thương nhất trong cộng đồng tông qua mạng lưới cán bộ, tình nguyện viên đông đảo khắp toàn cầu.
Bs. Trần Thị Thúy Trình – Chủ tịch Hội Chữ Thập đỏ